Dérapage et arrêts soudains

La nouvelle neige et une température d'environ 0 degré Celsius rendent la route glissante. Si vous savez quoi faire dans différentes situations, vous serez mieux équipé pour survivre les dérapages sur la glace, les arrêts soudains sur la neige ou l'immobilisation dans un amoncellement de neige.

1. Ne freinez jamais brusquement. Même si votre instinct vous dit qu'appuyer sur la pédale de frein vous fera arrêter rapidement, cette manœuvre prolongera en fait la distance de freinage. Relâchez plutôt la pédale d'accélérateur.
2. Regardez là où vous voulez aller. Ne regardez pas ce qui est directement devant votre véhicule, mais plutôt le résultat final (c.-à-d. l'accotement).
3. Gardez les deux mains fermement sur le volant quand vous commencez à déraper. Tournez le volant dans la direction vers laquelle vous voulez que le devant de votre véhicule se dirige. Quand votre véhicule commence à corriger sa trajectoire, il est possible que l'arrière pivote dans l'autre direction; vous devriez donc être prêt à corriger la direction de vos roues avant que cela ne se produise. Quand votre véhicule commence à se déplacer en ligne droite, gardez le volant centré. Souvent, il faut plus d'un braquage du volant pour corriger un dérapage.
4. Retournez doucement en toute sécurité dans le courant de la circulation. Restez dans la voie de droite pendant un certain temps pour vous calmer et retourner à la normale.

Arrêts soudains

• Gardez une bonne distance entre votre véhicule et celui qui vous précède. Si vous pouvez voir les roues arrière du véhicule devant vous, vous devriez pouvoir arrêter en toute sécurité.
• Quand vous ralentissez pour faire un arrêt complet , placez votre pied droit sur la pédale de frein sans appuyer. De cette façon, si vous devez arrêter soudainement, votre pied est déjà en place (chaque seconde compte quand un arrêt inattendu se produit).
• Aujourd’hui, la plupart des véhicules sont équipés d'un système de frein antiblocage (ABS). Ce dernier remplace le système conventionnel avec lequel il était nécessaire de pomper la pédale de frein quand une situation d'urgence se produisait. Avec les freins antiblocage, oubliez le pompage et appliquez une pression uniforme à la pédale de frein.
• Si un arrêt soudain est inévitable et qu'il semble que vous allez percuter le véhicule devant vous, dirigez-vous plutôt vers l'accotement meuble s'il y en a un. Ne dirigez surtout pas votre véhicule vers la circulation venant en sens inverse; il est beaucoup plus sécuritaire d'aller dans le fossé que de heurter un véhicule venant vers vous.

• Éteignez tous les accessoires électriques (par ex., l’appareil radio). Ouvrez la fenêtre afin d'entendre quelles roues patinent.
• Il pourrait être utile de retirer de l'air des pneus. Les pneus plus mous adhèrent mieux. Au besoin, donnez de la traction aux roues en utilisant des vieux tapis, du sable, du sel ou de la litière. Enlevez de la neige devant les pneus pour déblayer un passage qui vous permettra d'avancer.
• Gardez les roues avant droites. Si vous êtes seul, essayez de bercer votre véhicule en passant de « D » (ou de la vitesse inférieure) à « R » à plusieurs reprises, en freinant brusquement entre les changements de vitesse. Soyez prudent quand vous changez rapidement de vitesse parce que cette manœuvre peut endommager la transmission automatique.
• Si vos efforts échouent après plusieurs tentatives, attendez quelques minutes pour que les pneus puissent refroidir.
• Obtenez de l'aide ou acceptez de l'assistance si quelqu'un vous l'offre. Il y a toujours un voisin gentil ou même un étranger qui peut vous aider à balancer la voiture d'avant en arrière tandis que vous la dirigez vers un endroit dégagé. Soyez prudent. Si le véhicule se dégage soudainement, vous ne voulez pas que les gens qui vous aident soient sur votre voie. De même, s'ils poussent de l'arrière, ils pourraient se faire copieusement asperg er par la neige et la glace propulsées par les roues.
• Après vous être dégagé, vérifiez la pression d'air dans tous les pneus. Vous voulez aussi vous assurer que vos pneus n'ont pas été endommagés, à l'intérieur comme à l'extérieur. L'usure localisée peut apparaître assez rapidement sur les pneus quand ils ont roulé sur un obstacle.

Pour éviter les difficultés quand il y a de la glace, en faisant un arrêt soudain ou quand vous restez immobilisé dans un stationnement qui n'a pas été déblayé, prenez des mesures de prévention. Si la route devient trop dangereuse, arrêtez-vous et stationnez , mais assurez-vous de ne pas le faire dans une zone de déneigement. Votre véhicule pourrait être remorquée parce qu' il bloque le passage des déneigeuses.

Il est parfois préférable de rester à la maison pour éviter de telles situations par mauvais temps. Toutefois, si vous devez absolument vous aventurer à l'extérieur, optez pour le transport en commun ou prenez un taxi. Les minutes additionnelles en autobus ou les quelques dollars de plus pour le taxi sont un moindre mal que le risque de prendre le volant quand les routes sont glissantes et que la visibilité est limitée.